La somministrazione di un farmaco è un atto terapeutico delicato che richiede precisione, attenzione e competenza professionale. Un errore in questa fase – che può riguardare la prescrizione, la dose, la via di somministrazione o la tempistica del trattamento – può causare gravi danni al paziente.
Quando un errore farmacologico deriva da negligenza medica, il paziente ha diritto di chiedere un risarcimento danni in base alle norme sulla responsabilità professionale sanitaria.
In questo approfondimento vedremo:
- quali sono gli errori più frequenti nella somministrazione dei farmaci;
- come si configura la colpa del medico o dell’infermiere;
- quali danni possono derivare da un errore terapeutico;
- come attivarsi per ottenere un risarcimento con il supporto di uno studio legale specializzato in malasanità.
Errori nella somministrazione dei farmaci: cosa si intende per errore terapeutico
L’errore terapeutico è un evento indesiderato che si manifesta durante il percorso di prescrizione, preparazione o somministrazione di un farmaco. Può dipendere da una scelta errata del medico, da una somministrazione impropria da parte dell’infermiere oppure da un errore sistemico nella gestione dei protocolli ospedalieri.
Gli errori nella somministrazione dei farmaci possono includere:
- somministrazione del farmaco sbagliato al paziente;
- errore nella via di somministrazione (ad esempio somministrare per via endovenosa un farmaco indicato per uso orale);
- dosaggio errato o non conforme alla prescrizione terapeutica;
- mancata verifica delle controindicazioni o delle interazioni farmacologiche;
- confusione fra farmaci con nomi o confezioni simili;
- errore di prescrizione dovuto a trascrizione o interpretazione scorretta della terapia.
Ognuno di questi casi può configurare un errore medico in grado di causare un danno diretto o indiretto al paziente, generando responsabilità civile e, in alcuni casi, penale.
Prescrizione e somministrazione di un farmaco: responsabilità e obblighi professionali
In relazione a questo medico ha il dovere di:
- prescrivere il farmaco corretto secondo le linee guida cliniche e lo stato di salute del paziente;
- valutare eventuali allergie, controindicazioni o terapie concomitanti;
- fornire indicazioni chiare e non ambigue sul dosaggio e sulla frequenza della somministrazione.
L’infermiere, dal canto suo, è tenuto a eseguire la somministrazione del farmaco al paziente solo dopo aver verificato l’esattezza della prescrizione medica, la corretta identità del paziente e la modalità di somministrazione prevista.
In caso di dubbi o anomalie, deve astenersi dall’atto terapeutico e chiedere chiarimenti al medico.
Quando questi doveri non vengono rispettati, si parla di negligenza professionale, che può configurare una colpa grave ai sensi della normativa sulla responsabilità sanitaria.
Farmaco sbagliato e uso improprio: esempi di errore farmacologico
La somministrazione del farmaco sbagliato può verificarsi in diversi modi, sia durante la prescrizione che durante l’atto materiale di somministrazione da parte dell’infermiere.
Ecco alcuni esempi concreti di errori farmacologici:
- Errore nella prescrizione: il medico prescrive un principio attivo incompatibile con altri farmaci assunti dal paziente, provocando gravi interazioni o reazioni avverse.
- Errore di trascrizione: il farmaco indicato nella cartella clinica viene letto o copiato in modo errato, portando alla somministrazione di un prodotto diverso.
- Errore terapeutico da dose errata: il paziente riceve una dose eccessiva o insufficiente, compromettendo l’efficacia della terapia o causando tossicità.
- Errore nella via di somministrazione: ad esempio, un farmaco destinato a uso locale viene iniettato per via endovenosa.
- Somministrazione reiterata o mancata sospensione: il paziente continua a ricevere il farmaco anche dopo che si è manifestata una reazione avversa o dopo che la terapia è stata sospesa.
In tutti questi casi si parla di errore di somministrazione o errore terapeutico, che può dare luogo a conseguenze gravi come danno epatico, shock anafilattico, lesioni d’organo o disabilità permanenti.
Negligenza e responsabilità medica: quando si configura l’errore medico
La negligenza si manifesta quando il professionista sanitario non adotta la diligenza, la prudenza o la perizia richieste dalla sua funzione.
Il medico può essere ritenuto colpevole di errore quando:
- prescrive un farmaco senza un’adeguata anamnesi o senza verificare le terapie in corso;
- omette di monitorare lo stato clinico del paziente dopo l’inizio della terapia;
- ignora segni evidenti di reazioni avverse da farmaci;
- non aggiorna la terapia alla luce delle condizioni cliniche sopravvenute.
Analogamente, l’infermiere può rispondere di negligenza professionale se:
- somministra un farmaco senza controllare la prescrizione;
- confonde due farmaci simili nel nome o nella confezione;
- non verifica il corretto dosaggio o la via di somministrazione;
- non segnala tempestivamente eventi avversi o anomalie nella terapia.
Dal punto di vista legale, la responsabilità è contrattuale per la struttura sanitaria e extracontrattuale per il singolo operatore, ma in entrambi i casi il paziente danneggiato può chiedere il risarcimento dei danni subiti.
Errori farmacologici e terapeutici: conseguenze per la salute del paziente
Gli errori farmacologici e terapeutici non sono soltanto incidenti ospedalieri: rappresentano una delle cause più frequenti di malasanità in Italia.
Le conseguenze variano in gravità, ma possono includere:
- reazioni avverse da farmaci di entità variabile (da nausea a shock anafilattico);
- aggravamento della malattia a causa dell’interruzione o inefficacia della terapia corretta;
- danni acuti a organi vitali (fegato, reni, cuore);
- ricovero prolungato, disabilità o decesso del paziente.
In presenza di un danno terapeutico, è fondamentale dimostrare il nesso causale tra l’errore sanitario (prescrizione errata, dosaggio sbagliato, ecc.) e il danno subito dal paziente.
Per questo motivo è essenziale rivolgersi a medici legali competenti in materia di errori nella somministrazione di farmaci, in grado di elaborare una perizia tecnica utile ai fini del giudizio.
Sentenza della Corte di Cassazione
La Corte di Cassazione ha più volte ribadito che il medico prescrive un farmaco sotto la propria esclusiva responsabilità, e che deve attenersi ai protocolli terapeutici e alle buone pratiche cliniche riconosciute dalla comunità scientifica.
Le sentenze della Cassazione in materia di errore di prescrizione e somministrazione errata affermano che:
- anche un semplice errore nell’atto di somministrazione del farmaco al paziente può costituire un caso di colpa professionale;
- la mancata verifica delle controindicazioni o delle interazioni tra farmaci dimostra negligenza colposa;
- il sanitario è tenuto a documentare e comunicare ogni reazione avversa, pena la responsabilità per omissione di controllo.
La giurisprudenza più recente, inoltre, riconosce che il paziente ha diritto al risarcimento del danno non solo fisico ma anche morale, in quanto vittima di un evento lesivo che incide sulla fiducia nel sistema sanitario.
Come ottenere un risarcimento danni
Per ottenere un risarcimento danni è necessario seguire alcuni passaggi fondamentali:
Raccolta della documentazione sanitaria
Tutte le cartelle cliniche, le prescrizioni di farmaci, i referti e i piani terapeutici devono essere acquisiti integralmente.
Consulenza medico-legale
Un medico legale esperto in errori farmacologici valuterà il nesso di causalità tra la condotta sanitaria e il danno subito.
Assistenza legale specializzata
Uno studio legale con esperienza in malasanità può gestire la richiesta di risarcimento sia in fase stragiudiziale (mediazione) sia giudiziale, garantendo tutela e competenza.
Valutazione dei danni
Si distinguono:
- danni patrimoniali, come costi di trattamento aggiuntivi, mancato reddito o spese riabilitative;
- danni non patrimoniali, come sofferenza morale, stress, disagio fisico e perdita della qualità della vita.
Azione legale o accordo stragiudiziale
Nei casi più gravi, si procede con una causa per responsabilità medica. In altri, è possibile ottenere un accordo economico con la struttura ospedaliera o la compagnia assicurativa.
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